Nachschlagewerk, keine Anwendungsempfehlung: Das Profil beschreibt Wirkmechanismus und Studienlage und ersetzt keine ärztliche Beratung. Die Versprechen stammen aus Werbung und Foren und werden hier geprüft, nicht vertreten.

Versprechen im Check

  • Natürliches Antidepressivum, hebt die Stimmung

    uneinheitlich

    Stimmung & Stress · Patienten: Depression · Mensch, randomisiert

    Cochrane: nur zwei ausreichend gute Studien mit 64 Erkrankten (5-HTP und Tryptophan zusammen), besser als Placebo, aber nicht beweiskräftig [4]. Metaanalyse mit großem Effekt, aber methodisch schwachen, meist nicht placebokontrollierten Studien [5].

  • Besserer Schlaf

    Einzelbefund, unbestätigt

    Schlaf · gesund (ältere Erwachsene) · Mensch, randomisiert

    Eine einfach verblindete Studie ohne Placebo mit 30 Personen: subjektiver Schlaf vor allem bei schlechten Schläfern besser [6].

  • Zügelt den Appetit und hilft beim Abnehmen

    Einzelbefund, unbestätigt

    Energie & Stoffwechsel · Patienten: Adipositas bzw. Übergewicht · Mensch, randomisiert

    Eine RCT mit 20 Menschen mit Adipositas (1992): Gewichtsabnahme und frühere Sättigung [7]; eine RCT mit 27 Frauen mit einem Pflanzenextrakt-Spray: mehr Sättigung [8]. Größere oder neuere Studien nicht gefunden.

Wirkweise

Evidenzkarte: 5-HTP

Jede Linie steht für einen publizierten Befund; Linienstil und Farbe zeigen, woher er stammt. Der Filter blendet schwächere Evidenzstufen aus. Quellen: siehe Referenzen.

Im Körper entsteht Serotonin aus der Aminosäure L-Tryptophan in zwei Schritten: Die Tryptophanhydroxylase bildet 5-Hydroxytryptophan (5-HTP), die aromatische-L-Aminosäure-Decarboxylase wandelt es in Serotonin um. Eine Übersicht in einer Zeitschrift für Alternativmedizin, die damals im Verlag Thorne Research erschien, hebt hervor, dass 5-HTP den geschwindigkeitsbestimmenden ersten Schritt umgeht, nicht zu Niacin oder Eiweiß umgebaut wird, gut aufgenommen wird und anders als Serotonin die Blut-Hirn-Schranke überwindet [1].

Die Bioverfügbarkeit lag bei fünf Menschen mit Myoklonien, die zusätzlich einen Decarboxylase-Hemmer erhielten, im Mittel bei 69 % (47–84 %); die Spitzenspiegel traten nach 1,8 bis 3,3 Stunden auf, und die Kinetik war linear [2]. Bei 15 gesunden Männern stiegen unter 5-HTP mit dem Decarboxylase-Hemmer Carbidopa Cortisol und Prolaktin dosisabhängig, was 5-HTP als Prüfsubstanz für das zentrale Serotoninsystem nutzbar macht. Übelkeit und Erbrechen nahmen aber ebenfalls mit der Menge zu, sodass bei der höchsten Stufe fast die Hälfte der Teilnehmenden ausschied [3]. Carbidopa soll dabei den peripheren Abbau zu Serotonin verringern, der die Magen-Darm-Beschwerden mit verursacht [3].

Zur Depression fand eine Cochrane-Übersicht unter 108 Studien zu 5-HTP und Tryptophan nur zwei mit ausreichender Qualität und zusammen 64 Erkrankten; beide Stoffe wirkten besser als Placebo, die Belege reichten aber nicht für eine Empfehlung [4]. Eine neuere Metaanalyse von 5-HTP allein berichtet einen großen Effekt, betont aber, dass die Studien methodisch schwach sind und nur wenige eine Placebogruppe hatten [5]. Bei 30 älteren Menschen in Singapur besserte 5-HTP in einer einfach verblindeten Studie ohne Placebo den subjektiven Schlaf vor allem bei schlechten Schläfern und erhöhte das Serum-Serotonin [6]. Zum Appetit gibt es eine kleine RCT mit 20 Menschen mit Adipositas aus dem Jahr 1992, in der 5-HTP Gewicht und Kohlenhydrataufnahme senkte und früher sättigte [7], sowie eine RCT mit 27 übergewichtigen Frauen mit einem 5-HTP-haltigen Pflanzenextrakt als Spray unter die Zunge [8].

Seit 1989 eine Verunreinigung in synthetischem L-Tryptophan das Eosinophilie-Myalgie-Syndrom (EMS) ausgelöst hatte, wird auch 5-HTP überwacht. Eine Übersicht sieht keine gesicherten Vergiftungsfälle und hält eine in manchen Proben gefundene Verunreinigung („Peak X“) für ein Messartefakt [9]. Eine andere Arbeitsgruppe identifizierte Peak X dagegen als 4,5-Tryptophandion, ein mutmaßliches Nervengift, sowohl in einem mit EMS in Verbindung gebrachten Präparat als auch in sechs frei verkäuflichen Produkten [10]. Ein Fallbericht beschreibt ein Serotoninsyndrom bei einem Hund nach Verschlucken eines 5-HTP-Präparats [11].

Angriffspunkte

ZielTypWirkungKennwertEvidenz
Aromatische-L-Aminosäure-Decarboxylase (AADC)EnzymBindungSubstrat; Umwandlung zu Serotonin, peripher durch Carbidopa hemmbar Mensch, nicht randomisiert[1][3]
Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse und ProlaktinHormonachseFreisetzungCortisol-AUC (4 h) 172 nmol/l unter Placebo bis 387 nmol/l bei der höchsten Stufe; Prolaktin ebenfalls dosisabhängig ↑ (n = 15) Mensch, randomisiert[3]

Wirkprofil

Welche Botenstoffsysteme die Substanz nach heutiger Datenlage beeinflusst. ↑ verstärkt, ↓ gedämpft, ≈ moduliert, ○ kein Effekt; Punkte = Evidenzstufe.

  • Dopaminkeine Daten
  • Noradrenalinkeine Daten
  • Serotonin↑ · Zentral vermittelte Hormonantworten dosisabhängig; Serum-Serotonin ↑ in einer kleinen Studie[3][6]
  • Acetylcholinkeine Daten
  • Glutamat · AMPAkeine Daten
  • Glutamat · NMDAkeine Daten
  • GABAkeine Daten
  • Histaminkeine Daten
  • Orexinkeine Daten
  • Adenosinkeine Daten
  • Opioidekeine Daten
  • Melatoninkeine Daten
  • Neurotrophinekeine Daten
  • Durchblutungkeine Daten
  • Stickstoffmonoxidkeine Daten
  • Energiestoffwechselkeine Daten
  • Insulin · Glukosekeine Daten
  • Entzündung · oxidativkeine Daten
  • Stressachse↑ · Cortisol steigt dosisabhängig[3]
  • Testosteron-Achsekeine Daten
  • Endocannabinoidekeine Daten
  • Autophagie · Seneszenzkeine Daten
  • Immunsystemkeine Daten
  • Lipidstoffwechselkeine Daten
  • Gerinnung · Fibrinolysekeine Daten
  • Methylierungkeine Daten

Aufnahmewege und Bioverfügbarkeit

Wie viel eines Wirkstoffs im Blut oder Zielgewebe ankommt, hängt vom Weg in den Körper und von der Darreichungsform ab. Alle Aufnahmewege erklärt

  • Oral (geschluckt) · mit Decarboxylase-Hemmer

    ≈ 69 % (47–84 %, 5 Menschen mit Myoklonien)

    Spitzenspiegel nach 1,8–3,3 Stunden, lineare Kinetik [2]. Mit Carbidopa dosisabhängige Plasmaspiegel und Hormonantworten [3].

    Mensch, nicht randomisiert

  • Oral (geschluckt) · ohne Zusatz (übliche Supplemente)

    ≈ 70 % (Angabe einer Übersicht im Verlag Thorne Research)

    Aufnahme ohne Transportmolekül und unabhängig von anderen Aminosäuren laut Übersicht [1]; ohne Decarboxylase-Hemmer wird ein Teil schon peripher zu Serotonin umgebaut [3].

    Labor

  • Sublingual (unter der Zunge) · Pflanzenextrakt-Spray

    Ausscheidung von 5-HIAA im Urin veränderte sich gegenüber Placebo [8].

    Mensch, randomisiert

Studien am Menschen

  • Steigende Einzelgaben mit Carbidopa

    RCT, doppelblind, placebokontrolliert, Überkreuz · gesund (Männer) · n = 15 · Einzelgaben

    Gemessen: Cortisol, Prolaktin, ACTH, Verträglichkeit, Pharmakokinetik

    Ergebnis: Cortisol und Prolaktin dosisabhängig ↑; Übelkeit und Erbrechen, Abbruch 6,6 % bis 45,5 %.[3]

    Mensch, randomisiert

  • Cochrane-Übersicht Depression

    systematischer Review von 2 RCTs (5-HTP und Tryptophan) · Patienten: unipolare Depression oder Dysthymie · n = 64

    Gemessen: Depressionsskalen

    Ergebnis: Besser als Placebo (Peto-OR 4,10), Qualität unzureichend.[4]

    Mensch, randomisiert

  • Metaanalyse 5-HTP bei Depression

    systematischer Review (13 Untersuchungen), Metaanalyse (7) · Patienten: Depression

    Gemessen: Remission, Fragebögen

    Ergebnis: Hedges g 1,11; hohe Heterogenität, wenige Placebogruppen.[5]

    Mensch, randomisiert

  • Schlaf bei Älteren

    randomisiert, einfach verblindet, ohne Placebo · gesund (ältere Erwachsene) · n = 30 · 12 Wochen

    Gemessen: PSQI, Aktigrafie, Serum-Serotonin, Darmflora

    Ergebnis: Subjektiver Schlaf bei schlechten Schläfern besser; Serum-Serotonin ↑.[6]

    Mensch, randomisiert

  • Adipositas

    RCT, doppelblind, placebokontrolliert · Patienten: Adipositas · n = 20 · 2 × 6 Wochen

    Gemessen: Gewicht, Essverhalten

    Ergebnis: Gewichtsabnahme, weniger Kohlenhydrate, frühere Sättigung.[7]

    Mensch, randomisiert

  • Sublingualer Pflanzenextrakt

    RCT, doppelblind, placebokontrolliert · gesund (übergewichtige Frauen) · n = 27 · 8 Wochen

    Gemessen: Sättigung (VAS), Körpermaße

    Ergebnis: Mehr Sättigung; BMI und Hautfaltendicke stärker gesunken.[8]

    Mensch, randomisiert

Risiken und Warnhinweise

  • Übelkeit und Erbrechen

    Dosisabhängig häufigste Nebenwirkung; bei der höchsten geprüften Stufe brachen 45,5 % der Gesunden ab [3]. Auch bei Patienten gelegentlich zu Beginn [2].

    Mensch, randomisiert

  • Verunreinigung „Peak X“ und EMS

    Eine Arbeitsgruppe fand 4,5-Tryptophandion, ein mutmaßliches Nervengift, in einem mit EMS verbundenen und in sechs frei verkäuflichen Präparaten [10]; eine Übersicht hält den Befund für ein Artefakt und sieht keine gesicherten Vergiftungsfälle [9]. Cochrane nennt den möglichen Zusammenhang mit EMS ungeklärt [4].

    Labor

  • Serotoninsyndrom

    Fallbericht bei einem Hund nach Verschlucken eines Präparats [11]; Fälle beim Menschen wurden für dieses Profil nicht geprüft.

    Tierversuch

  • Anstieg von Cortisol und Prolaktin

    Dosisabhängig bei gesunden Männern [3]; Bedeutung bei Daueranwendung unbekannt.

    Mensch, randomisiert

Wechselwirkungen

  • Decarboxylase-Hemmer (Carbidopa): Verringern den peripheren Abbau und erhöhen die verfügbare Menge [2][3].
  • Serotonerge Arzneimittel (z. B. SSRI, MAO-Hemmer): Nicht in Studien untersucht; wegen des Wirkprinzips und des Serotoninsyndroms im Tierfall [11] ist eine Verstärkung plausibel.

Faktencheck: verbreitete Behauptungen

  • teilweise belegt

    „5-HTP ist ein natürliches Antidepressivum“

    Positive, aber sehr kleine und methodisch schwache Studien; Cochrane hält die Belege für nicht beweiskräftig [4][5].

  • teilweise belegt

    „Anders als Serotonin gelangt 5-HTP ins Gehirn“

    So eine Übersicht [1]; die zentral vermittelten Hormonantworten bei Gesunden passen dazu [3].

  • teilweise belegt

    „5-HTP hilft beim Abnehmen“

    Zwei kleine RCTs mit positiven Ergebnissen [7][8], eine davon von 1992; keine größeren Studien gefunden.

  • nicht belegt

    „5-HTP ist frei von den Risiken, die bei L-Tryptophan zum EMS führten“

    Ein mutmaßlich neurotoxischer Stoff wurde in Handelsprodukten nachgewiesen [10]; die Bewertung ist umstritten [9].

Pharmakokinetik

Aufnahme
Mit Decarboxylase-Hemmer im Mittel 69 % (47–84 %), Spitzenspiegel nach 1,8–3,3 Stunden [2]; ohne Hemmer Teilabbau in der Peripherie [3].
Halbwertszeit
Nicht verifiziert; orale Clearance mit Carbidopa im Mittel 28 l/h [3].
Abbau
Decarboxylierung zu Serotonin durch die aromatische-L-Aminosäure-Decarboxylase [1][3].
Weg ins Gehirn
Überwindet laut Übersicht die Blut-Hirn-Schranke [1]; zentrale Hormonantworten bei Gesunden passen dazu [3].

Rechtlicher Status

Deutschland
Nicht verifiziert.
EU
Nicht verifiziert.
USA
Nicht verifiziert.

Verwandte Substanzen

L-TryptophanProdrugMelatoninMetabolit

Offene Fragen

  • Wirkt 5-HTP bei Depression in großen, placebokontrollierten Studien?
  • Wie häufig ist ein Serotoninsyndrom beim Menschen, besonders zusammen mit Antidepressiva?
  • Enthalten heutige Handelsprodukte noch 4,5-Tryptophandion?

Referenzen

  1. Birdsall TC. 5-Hydroxytryptophan: a clinically-effective serotonin precursor. Altern Med Rev. 1998;3(4):271–80. PubMed
  2. Magnussen I, Nielsen-Kudsk F. Bioavailability and related pharmacokinetics in man of orally administered L-5-hydroxytryptophan in steady state. Acta Pharmacol Toxicol (Copenh). 1980;46(4):257–62. doi:10.1111/j.1600-0773.1980.tb02451.x · PubMed
  3. Smarius LJ, Jacobs GE, Hoeberechts-Lefrandt DH, de Kam ML, van der Post JP, de Rijk R, et al. Pharmacology of rising oral doses of 5-hydroxytryptophan with carbidopa. J Psychopharmacol. 2008;22(4):426–33. doi:10.1177/0269881107082025 · PubMed
  4. Shaw K, Turner J, Del Mar C. Tryptophan and 5-hydroxytryptophan for depression. Cochrane Database Syst Rev. 2002;(1):CD003198. doi:10.1002/14651858.CD003198 · PubMed
  5. Javelle F, Lampit A, Bloch W, Häussermann P, Johnson SL, Zimmer P. Effects of 5-hydroxytryptophan on distinct types of depression: a systematic review and meta-analysis. Nutr Rev. 2020;78(1):77–88. doi:10.1093/nutrit/nuz039 · PubMed
  6. Sutanto CN, Xia X, Heng CW, Tan YS, Lee DPS, Fam J, et al. The impact of 5-hydroxytryptophan supplementation on sleep quality and gut microbiota composition in older adults: a randomized controlled trial. Clin Nutr. 2024;43(3):593–602. doi:10.1016/j.clnu.2024.01.010 · PubMed
  7. Cangiano C, Ceci F, Cascino A, Del Ben M, Laviano A, Muscaritoli M, et al. Eating behavior and adherence to dietary prescriptions in obese adult subjects treated with 5-hydroxytryptophan. Am J Clin Nutr. 1992;56(5):863–7. doi:10.1093/ajcn/56.5.863 · PubMed
  8. Rondanelli M, Klersy C, Iadarola P, Monteferrario F, Opizzi A. Satiety and amino-acid profile in overweight women after a new treatment using a natural plant extract sublingual spray formulation. Int J Obes (Lond). 2009;33(10):1174–82. doi:10.1038/ijo.2009.155 · PubMed
  9. Das YT, Bagchi M, Bagchi D, Preuss HG. Safety of 5-hydroxy-L-tryptophan. Toxicol Lett. 2004;150(1):111–22. doi:10.1016/j.toxlet.2003.12.070 · PubMed
  10. Klarskov K, Johnson KL, Benson LM, Cragun JD, Gleich GJ, Wrona M, et al. Structural characterization of a case-implicated contaminant, “Peak X,” in commercial preparations of 5-hydroxytryptophan. J Rheumatol. 2003;30(1):89–95. PubMed
  11. Jennifer H, Mariana P, Karyn B. Serotonin syndrome from 5-hydroxytryptophan supplement ingestion in a 9-month-old Labrador retriever. J Med Toxicol. 2017;13(2):183–6. doi:10.1007/s13181-017-0600-1 · PubMed
Wie dieses Profil geprüft wurde

Stand: 2026-10-24. Alle Quellen mit DOI oder PMID wurden automatisch über Crossref bzw. doi.org und PubMed aufgelöst.

Geprüft

  • Lokale Nachprüfung 24.10.2026: Abstracts [1], [2], [3], [4], [6], [9] und [10] erneut gelesen, Kernzahlen bestätigt; Verlag der Zeitschrift von [1] im NLM-Katalog geprüft (Alternative Medicine Review, Erstimpressum: Thorne Research, Inc., Sandpoint, Idaho, ab 1996)
  • Alle Abstracts über PubMed (efetch) gelesen; DOIs und PMIDs mit tools/pruefe_profile.py abgeglichen ([1] und [10] ohne DOI, nur PMID).
  • Kernzahlen am Abstract: Umgehung der Tryptophanhydroxylase, ≈ 70 % Aufnahme, Blut-Hirn-Schranke (Übersicht) [1]; n = 5, 69,2 % (47–84 %), Tmax 1,8–3,3 h [2]; n = 15, Cortisol-AUC 172 → 387 nmol/l, Abbruch 6,6–45,5 %, Clearance 28 l/h [3]; 108 Studien, 2 eingeschlossen, 64 Erkrankte, Peto-OR 4,10 [4]; 13 Untersuchungen, Hedges g 1,11, wenige Placebogruppen [5]; n = 30, einfach verblindet [6]; n = 20, Gewichtsabnahme [7]; n = 27 [8]; keine gesicherten Vergiftungsfälle, Peak X als Artefakt [9]; Peak X = 4,5-Tryptophandion, sechs Handelsprodukte [10]; Hund mit Serotoninsyndrom [11].
  • PubChem: 5-Hydroxy-L-tryptophan CID 439280, Synonym Oxitriptan (INN).
  • Herkunft: Griffonia-Samen enthalten 6–20 % 5-HTP und stammen ausschließlich aus Wildsammlung in Westafrika (Cunningham AB et al., J Ethnopharmacol 2021;278:114202, PMID 33991640; nicht als Referenz nummeriert, da im Text nicht zitiert).
  • ClinicalTrials.gov: 66 Einträge zu „5-hydroxytryptophan OR 5-HTP“ (23.10.2026).

Nicht verifiziert

  • Rechtlicher Status nicht geprüft.
  • Verlag von [1] laut NLM-Katalog (NLM-ID 9705340) bis 2010 Thorne Research, Inc. (Sandpoint, Idaho). Geschäftsfeld des Verlags (nach allgemeinem Kenntnisstand Hersteller von Nahrungsergänzungsmitteln) und Interessenkonflikte des Autors nicht an einer Quelle geprüft; die Übersicht wird nur für Grundlagen genutzt.
  • Interessenkonflikte von [9] (Autoren mit möglichen Industriebeziehungen) nicht geprüft.
  • Fälle von Serotoninsyndrom beim Menschen durch 5-HTP nicht gezielt recherchiert.
  • Ob die Kontrollgruppe in [6] ein Placebo erhielt (Abstract: „consume or not consume“, einfach verblindet).
  • Halbwertszeit von 5-HTP.

Keine Dosierungen, keine Bezugsquellen. Diese Informationen ersetzen keine ärztliche Beratung.

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